หากพูดถึงช่วงเวลาที่ประเทศญี่ปุ่นมีเสน่ห์เป็นพิเศษ หนึ่งในนั้นคือ เทศกาลปีใหม่ หรือ “โอชะงัตสึ (Oshogatsu)” ช่วงเวลาที่ชาวญี่ปุ่นเดินทางกลับบ้าน ใช้เวลาร่วมกับครอบครัว และเริ่มต้นปีใหม่ด้วยการขอพรตามศาลเจ้าและวัดทั่วประเทศ สำหรับนักท่องเที่ยว นี่จึงเป็นโอกาสที่จะได้สัมผัสญี่ปุ่นในอีกมุมหนึ่ง ทั้งบรรยากาศฤดูหนาวอันแสนโรแมนติก วัฒนธรรมดั้งเดิม อาหารปีใหม่ และกิจกรรมที่เต็มไปด้วยความหมาย
เริ่มต้นปีด้วย “ฮัตสึโมเดะ” ขอพรรับปีใหม่แบบญี่ปุ่น หนึ่งในประสบการณ์ที่ไม่ควรพลาดคือ ฮัตสึโมเดะ (Hatsumode) การเดินทางไปสักการะศาลเจ้าหรือวัดเป็นครั้งแรกของปี เพื่อขอพรให้ปีใหม่เต็มไปด้วยความสุข สุขภาพที่ดี ความสำเร็จ และความเป็นสิริมงคล ในช่วงวันที่ 1–3 มกราคม ศาลเจ้าและวัดสำคัญต่าง ๆ จะเต็มไปด้วยผู้คน พร้อมบรรยากาศแห่งการเฉลิมฉลอง นักท่องเที่ยวยังสามารถลองเสี่ยงเซียมซี “โอมิคุจิ” หรือเลือกซื้อเครื่องรางนำโชคกลับไปเป็นที่ระลึกได้อีกด้วย
โตเกียว สามารถสัมผัสบรรยากาศฮัตสึโมเดะได้ที่ศาลเจ้าเมจิจิงกู ขณะที่ เกียวโต มีศาลเจ้าฟุชิมิอินาริและเฮอันจิงกู ซึ่งต่างมีบรรยากาศที่งดงามและคึกคักในช่วงปีใหม่
ชมบรรยากาศญี่ปุ่นผ่าน “คาโดมัตสึ” และการตกแต่งรับปีใหม่ เมื่อเข้าสู่ช่วงปีใหม่ จะพบเห็นการประดับตกแต่งตามบ้าน ร้านค้า และสถานที่ต่าง ๆ ด้วย คาโดมัตสึ (Kadomatsu) ซึ่งทำจากกิ่งสนและไม้ไผ่ รวมถึง ชิเมนาวะ (Shimenawa) เชือกฟางที่ใช้ประดับบริเวณสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ รายละเอียดเล็ก ๆ เหล่านี้ทำให้การเดินเที่ยวในญี่ปุ่นช่วงปีใหม่มีเสน่ห์แตกต่างจากฤดูกาลอื่น และช่วยให้เราได้เห็นวัฒนธรรมญี่ปุ่นที่ยังคงสืบทอดต่อกันมาอย่างงดงาม
รับแสงแรกของปี “ฮัตสึฮิโนเดะ” อีกหนึ่งธรรมเนียมที่น่าประทับใจคือ ฮัตสึฮิโนเดะ (Hatsuhinode) หรือการชมพระอาทิตย์ขึ้นเป็นครั้งแรกของปี หลายคนเลือกเดินทางไปยังชายฝั่ง ภูเขา หรือจุดชมวิว เพื่อรอรับแสงแรกพร้อมกับตั้งจิตอธิษฐานขอให้ปีใหม่เป็นปีที่ดี สำหรับคนที่ชื่นชอบภาพบรรยากาศสุดโรแมนติก การได้ยืนชมพระอาทิตย์ค่อย ๆ ปรากฏเหนือขอบฟ้าท่ามกลางอากาศหนาวของญี่ปุ่น ถือเป็นอีกหนึ่งความทรงจำที่น่าจดจำของการเดินทาง
สัมผัสญี่ปุ่นในฤดูหนาว ทั้งหิมะ สกี และออนเซ็น นอกจากวัฒนธรรมปีใหม่แล้ว ญี่ปุ่นในเดือนมกราคมยังเหมาะสำหรับการสัมผัสบรรยากาศฤดูหนาว โดยเฉพาะพื้นที่ทางตอนเหนือและเขตภูเขาที่มีหิมะปกคลุม ฮอกไกโด นากาโน่ นีงาตะ และยามากาตะ เป็นพื้นที่ที่เหมาะสำหรับกิจกรรมฤดูหนาว ทั้งการเล่นสกี ชมวิวหิมะ หรือพักผ่อนในออนเซ็นท่ามกลางบรรยากาศเย็นสบาย ขณะที่เมืองอย่างโตเกียวและโอซาก้ายังคงเหมาะสำหรับการเที่ยวชมเมืองและสัมผัสบรรยากาศปีใหม่
พักออนเซ็น ท่ามกลางบรรยากาศฤดูหนาว การแช่ออนเซ็นท่ามกลางอากาศหนาวเป็นอีกหนึ่งประสบการณ์ที่เข้ากันอย่างลงตัวกับการเดินทางช่วงปีใหม่ โดยเฉพาะเมืองออนเซ็นที่รายล้อมด้วยภูเขาและหิมะ หลังจากเดินเที่ยวและสัมผัสอากาศเย็นมาตลอดวัน การได้แช่น้ำแร่ร้อน ๆ พร้อมชมวิวธรรมชาติ เป็นช่วงเวลาที่ช่วยเติมเต็มความผ่อนคลายให้กับทริปญี่ปุ่นได้อย่างสมบูรณ์แบบ
ช้อปปิ้งรับปีใหม่กับ “ฟุคุบุคุโระ” สำหรับสายช้อป ช่วงปีใหม่ยังเป็นช่วงเวลาของ ฟุคุบุคุโระ (Fukubukuro) หรือ “ถุงโชคดี” ที่ร้านค้าหลายแห่งจัดจำหน่ายสินค้ารวมในถุงแบบไม่เปิดเผยรายละเอียดทั้งหมด โดยมักมีมูลค่ารวมของสินค้ามากกว่าราคาที่จ่าย นอกจากนี้ ห้างสรรพสินค้าและร้านค้าหลายแห่งยังจัดโปรโมชั่นช่วงต้นปี ทำให้ช่วงปีใหม่เป็นอีกช่วงที่น่าสนใจสำหรับผู้ที่ต้องการช้อปปิ้งในญี่ปุ่น
ปีใหม่ญี่ปุ่น…มากกว่าการท่องเที่ยว คือการเริ่มต้นความทรงจำใหม่ การเดินทางไปญี่ปุ่นในช่วงปีใหม่จึงไม่ได้มีเพียงแค่การชมวิวหิมะหรือการเที่ยวตามสถานที่ยอดนิยม แต่เป็นช่วงเวลาที่นักท่องเที่ยวจะได้สัมผัส “ญี่ปุ่นในแบบที่เต็มไปด้วยวัฒนธรรมและความหมาย” ตั้งแต่การขอพรในศาลเจ้า การชมแสงแรกของปี การลิ้มลองอาหารปีใหม่ ไปจนถึงการพักออนเซ็นท่ามกลางฤดูหนาว ทุกประสบการณ์ล้วนช่วยเติมเต็มความรู้สึกของการเริ่มต้นปีใหม่ หากกำลังมองหาทริปที่จะเริ่มต้นปีด้วยความสุข ความเป็นสิริมงคล และความทรงจำดี ๆ ญี่ปุ่นในช่วงเทศกาลปีใหม่ คือหนึ่งในช่วงเวลาที่ควรลองสัมผัสสักครั้ง เริ่มต้นปีใหม่ด้วยการเดินทาง และเปิดประสบการณ์ใหม่ ๆ ไปกับญี่ปุ่นในฤดูหนาว
